Raymond JOLY-CLARE est né à Paris le 4 février 1911 au quartier Montmartre.

Lorsque qu’il a environ cinq ans, sa maman, blanchisseuse de son état, lui achète des " Jean Cousin " (petite brochure à cinq centimes). Il s’efforce d’y tirer des traits, en suivant les contours déjà indiqués. En 1918, quelques jours avant la fin de la guerre, alors qu’il a à peine 7 ans, sa mère décède, épuisée par le travail. Il reste donc seul avec ses sœurs, sans jamais revoir son père.

A 9 ans, à l’école communale, il commence à dessiner et à peindre, il est le meilleur de sa classe en dessin. En 1924, à cause d’une anémie persistante, il est envoyé dans une école de plein air où il passe son certificat d’études.

En 1926, à 15 ans, il est placé comme apprenti ciseleur en bronze à l’école de la Chambre de Commerce, il en sort le premier au bout d’un an, s’étant révélé d’une habileté manuelle exceptionnelle. Il poursuit plusieurs apprentissages de ciseleur orfèvre. En 1929, il est embauché dans un atelier où un contremaître lui apprend la gravure en creux. Le soir et le dimanche matin, il continue à suivre les cours de la ville de Paris, aux Arts Appliqués, pour perfectionner ses connaissances.

En 1932, il part faire son service militaire dans le Génie, à Versailles, mais s’étant entendu dire qu’il faisait " le déshonneur de la compagnie " (ne pouvant pas marcher au pas), il est envoyé finir son temps aux Invalides, où l’on avait besoin d’un dessinateur-affichiste.

Après avoir fait la fête la veille de la rentrée à la vie civile, il est voté dix-huit mois de service pour le contingent de l’année. Or, il est le seul a être ajourné parmi ses camarades de la classe 31. Quand il va voir ses copains, il se fait huer... Il en sera très peiné.

En 1933, il reprend son travail dans l’atelier qu’il a quitté. Mais le contremaître a quitté cette entreprise pour devenir professeur à l’Ecole Boulle où il a formé plusieurs graveurs de la Monnaie de Paris.

En 1937 Raymond JOLY devient décorateur du Pavillon de l’URSS lors de l’Exposition Internationale.

L’Exposition terminée, il est sans travail.

En 1939, Prost un de ses anciens professeurs, lui suggère de rentrer à la MONNAIE DE PARIS en tant que graveur.

En 1942, il reçoit le Premier Grand Prix de Rome, part pour la villa Médicis à Rome où il rencontre tous les autres pensionnaires : architecte, musicien, sculpteur…

Revenu à Paris en 1946, son activité professionnelle se développe rapidement : il reçoit la commande de l’édition d’une médaille pour la Monnaie de Paris, vases en céramique pour la manufacture de Sèvres, sculptures pour la ville d’Innsbruck, réalisation de vitraux pour la restauration d’une chapelle à Roubaix, la décoration intérieure de l’Hôtel de Ville de Belfort : réalisation d’un ensemble de médaillons des maires pour la salle d’honneur.

Monsieur Raymond JOLY est nommé, à la fin de l’année 1957, par le décret du Ministère des Finances, Graveur Général des Monnaies.

Il est heureux car, enfin, tous ses efforts ont abouti à quelque chose de merveilleux. La première chose à faire lorsqu’on devient Graveur Général c’est de choisir un " différent " (signe symbolique permettant de reconnaître l’authenticité des monnaies.) Il choisit la chouette.

Le début de sa carrière est très important, il reçoit la charge de la mise au point de la nouvelle monnaie française, le " nouveau franc ", et son symbole, la Semeuse.

Raymond JOLY-CLARE restera au poste de Graveur Général des Monnaies de 1958 à 1974. Pendant cette période, il est amené à travailler pour d’illustres personnages : les Académiciens pour qui il confectionne des épées, la principauté de Monaco pour qui il créée une pièce de 5 francs, le Président Pompidou qui lui demande de réaliser une monnaie en or pour son voyage officiel au Gabon (il n’a jamais eu aussi peur du résultat car il n’a eu que huit jours pour la confection). Il expose au Musée Monétaire en présence de Monsieur Giscard d’Estaing, alors Ministre des Finances, et rencontre Monsieur Salvador Dali, qui signe une de ses œuvres.

En 1974, Raymond JOLY-CLARE prend sa retraite et s’installe avec sa sœur dans l’Oise. Mais ce n’est pas pour autant qu’il arrête ses activités. Des commandes de toutes sortes continuent à arriver : une médaille pour le monument de Louison Bobet, pour le musée de Saint-Denis, la décoration de la salle de jeux de l’école maternelle de Noailles. Il réalise pour le plaisir, étant toujours en recherche de nouveautés, des petits tableaux avec des timbres-poste, des gravures sur ardoise, des peintures sur verre dont il réalise des vidéos.

Raymond JOLY-CLARE est décédé le 18 juin 2006 au soir, à l'âge de 95 ans.

Raymond JOLY-CLARE est Chevalier de la Légion d’Honneur, Officier de l’Ordre National du Mérite, Officier des Arts et des lettres et décoré de la Croix du Combattant.